祈求的藝術

祈求的藝術

每個人一生中都有很多追求，如希望身體健康、事業順利、家庭美滿、妻賢子孝等。但如果凡事都可藉祈求而得，這世界就沒有公道公理了。因此佛教在業力的觀點下，因果如如，重視的是人本身的盡心盡力，只是在努力過後，為求心安而有所祈求。此與基督宗教重禱告，重於向上帝祈求以得庇佑，恰異其趣。

祈求有多種形式，如祈求是為了自己、祈求是為了他人、祈求是為了自己與他人等之分。如果是為了自己，那是種「欲望」，為了個人欲望的滿足。相對的，祈求是為了他人，或者為了自己與他人，那是種「心願」，希望他人與自己都能順心如意。

如此，祈求若為滿足欲望，或為完滿心願，兩者大有不同。如很多年輕學子希望考上醫學系，然若僅是圖個待遇好、福利多、社會地位高等，此即是「欲」；相對的，希望能助人、救人，盼以一已之力令病者脫苦等，此即是「願」。兩者之別，在於「欲」是種野心，而「願」是種壯志。《華嚴經》說：「不為自己求安樂，但願眾生得離苦」，大致就顯示兩者的不同。

如果天上神明會因人們自私的祈求而「滿其所欲」，這樣的神明必不高階、高段；所謂「物以類聚」，祂必和膜拜者一樣，重於個人的私心和貪欲，以功利利益為導向。因此，縱然滿其所欲，然找後門辦事的代價所費不貲，不免要供祂所用、所差遣。相對的，祈求是為「遂人所願」，願他人一切都好，此大我、無我的精神，顯示信者人格素質之高尚以及所信者神格之高超。

佛教與多數的神教信仰不同，重視祈求之餘，更強調自力、自依止。祈求於佛菩薩、龍天護法等，僅是種權宜方便，乃為應急之需，暫時性謀個便利；猶如現金不足而急須用款，只好向銀行預支借貸，待他日盈收後奉還或加倍歸還。當然，也有可能對方拒絕借貸，回過頭來還是得靠自己，求人不如求己。如此除了自求多福外，更要「自求修福」！

認識佛教愈深，愈不向外祈求些什麼，卻是「反求諸己」，愈往自己內心探求，而且有所求、有所不求。如證嚴法師之「三求三不求」──即與其求身體健康，倒不如求精神敏睿；與其求事事如意，不如求毅力勇氣；與其求責任減輕，不如求力量增加。

總之，正信佛教的祈求有兩個重點：第一、不為自己而求，反能祈求別人更好；第二、即便為自己求，也不是求物質的安適或享樂，而是求慈悲和智慧的增進，求心力的堅韌與強大。倘若如此祈求，才可謂識得祈求的藝術！（林建德完稿於花蓮歇心居101.10.19）