印順法師與台灣佛教
在當代華人佛教歷史中,印順法師無疑是一位相當重要的僧人。
印順法師於1906年出生於中國浙江海寧,1949年因局勢動盪,他離開中國前往香港,三年後輾轉來到台灣。
雖然印順法師在來到台灣前已在中國享有盛名,並出版了《印度之佛教》等著作,但他絕大多數重要且深遠的佛學著作,都是在台灣這片土地上完成的。
倘若印順法師當年仍留在中國大陸,經歷1950至1970年代的政治動盪與文化大革命,將很難擁有安定的環境潛心進行佛學研究;相比之下,台灣提供了較為自由且包容的言論與思想空間。雖然導師曾因《佛法概論》一書遭受政治波折與打壓,但整體而言,台灣讓他得以充份表達思想並完成著作。
可以說,印順導師與中國大陸「緣盡」或「緣散」,也如他自己說與香港「無緣」,而與台灣卻有著最深厚的「法緣」。導師最主要的貢獻與影響力,可說深植於台灣佛教與台灣學術界。
例如慈濟基金會的創辦人證嚴上人即是印順導師的座下弟子。證嚴上人承襲其囑咐的「為佛教,為眾生」,並實踐了「人間佛教」理念,將菩薩道精神落實於慈善救濟,不分地域、種族、宗教、國界等。
儘管印順導師的著作全集後來在中國大陸得以出版,但部分內容仍因政治考量(如批評共產黨)而遭刪減;在中國大陸,真正能理解、承繼並弘傳其思想要義雖不能說沒有,但確實並不普及。
相對地,台灣佛教、佛學界深刻受惠於印順法師的佛法論述觀點,亦使他在國際佛學研究與信仰圈中贏得了廣大推崇。
印順導師的思想雖然根植台灣,但他自述是生於清代的人,而且認定自身為中國人、中國僧人,且以復興中國佛教為使命;然而其視野格局是超越地區與民族的。他探尋正信、純淨且切合當代的佛陀教法,提倡「人間佛教」暨「大乘菩薩道」,可說為佛教的現代化發展指引了方向。
身為台灣的佛教徒與佛學研究者,能夠承接這樣印順導師深刻的思想遺產,我們應感到無比的幸運與感恩!