微笑現象學

「笑」的學問

一個人若具備慷慨、善良與單純的心性，內在往往充滿喜悅；相對地，若一個人過於精明算計、貪著於世俗利益與成就，便常常失去純真自然的笑容；這似也驗證了「知足常樂」的道理。

我們可以從一個人的笑容來感受他的內心世界。笑容有多種形式與來源：有些人的笑容使人感到親切、安心，讓人想親近他；這種笑容，我常在慈濟師兄姐的臉上看到。慈濟志工們樂於付出，甘願犧牲個人來幫助他人，這樣的無私讓他們的笑容特別溫暖。

也有些人藉著幽默感帶來歡樂，雖然未必如志工般良善真誠，但他們風趣健談、機智幽默，也讓人感到輕鬆愉快。

另一種令人不安的笑，是外表掛著笑容，內心卻隱藏著自利與心機的意圖——這種「笑裡藏刀」的假象易讓人察覺也令人警惕。

是以我們要培養能讓人感到溫暖與安定的笑容，這或也正是佛教修行的目的之一。

事實上，「笑容」應值得作為一個學術研究主題，結合神經科學、心理學、哲學與倫理學等領域，深入探討笑容的內在機制與外在影響。

此外，即使當下不開心，也可透過「刻意微笑」的練習，讓微笑變成習慣。這種「微笑瑜伽」不僅能影響外貌，也能反過來調整心境，使我們更放鬆、更心存喜悅。

笑容，密切關乎心靈健康，有助於大腦與神經系統的平穩運行，值得被認真看待與培養。

AI製圖

「優雅老化」

「優雅老化」

目前台灣正面臨少子化與高齡化，越來越多人口步入老年，壽達八、九十歲。進入老年後，身體健康難免每況愈下；如果年長者有子女陪伴照顧，那是幸運的，但若膝下無子，或子女不在身邊，就需要有其他準備。

過去有句話說：「養兒防老」，意思是有子女就不用擔心老後。然而，現在許多人選擇不婚或不生，即便育有子女，子女也可能因為事業、家庭而旅居海外，無法在身邊長相左右，想過自己理想的人生。

孔子所言：「父母在，不遠遊，遊必有方」，說得很有道理，但對有遠大夢想的年輕人而言，想看看世界的天寬地闊、經驗不同文化的多元奔放，恐是種牽絆。這使得「單身」（或「獨居」）老人必須學習「自立自強」，當中關鍵的要件之一就是「財務自主」、「財富自由」。

年老之後，無論是看病、日常開銷、居住或交通等，都需一定的經濟基礎來支撐；因此年輕時有計畫的儲蓄，乃是邁向優雅老後的重要保證。

我年過半百，也開始思考退休後的生活。我只有一個女兒，未必期待她將來與我們同住或照顧我們，反而希望她能無牽無掛過自己想要的生活。因此，我們也應該自立與自力，維持良好健康與生活習慣，不給下一代增加負擔。

老年不僅是生理的變化，也是心理與社會角色的調整，若要擁有自在、自主且有尊嚴的晚年生活，除了保持健康，還需有穩固的財務與成熟的心態。

所以，以下三個要件是重要的：第一、自立自強，維持精神的充實與生活的獨立；第二、健康管理，保持良好的身體機能是優質老化的前提；第三、財務不虞匱乏，使能有足夠的經濟保障，無論是用在醫療、日常開支或旅行等。