「彈偏斥小」

《維摩結經》的「彈偏斥小」

《維摩詰經》多處展現出對聲聞佛法的批判，如經文初始之維摩詰示疾，佛陀派遣諸大弟子前往探病，但諸聲聞弟子都懼於維摩詰之智慧威德裹足不前，甚而諸大菩薩也敬畏三分，直到智慧第一的文殊菩薩前往論法才得以解套。 

作為大乘佛典的《維摩詰經》，「彈偏斥小」是一鮮明的特色。「偏」指的是聲聞行者修行成就的狹隘以及對教法的片面理解，如偏重個人解脫、偏於形式執著，而「小」意指小乘，在修行方法、修學目標上的局限性，小志、小慧與小格局。 

「彈偏斥小」之評判偏執小乘，存在於不少大乘佛典，藉由「偏」和「小」，宣揚大乘佛教的廣大境界與究竟智慧，讓聲聞弟子得以「恥小慕大」。相對於「彈偏斥小」，有所謂「褒圓歎大」，偏與圓、小與大，由此看出聲聞與菩薩的別異；如《維摩詰經》「天女散花」典故，批評聲聞弟子對戒律形式的持守，即是一例。 

小乘教法（如聲聞、緣覺）在大乘佛典看來有兩個限制：一是對生死的恐懼與對涅槃的執著，導致消極的出離心態，以自我解脫為目的，卻忽視了與世間眾生的連結；二是修行的形式化，如雖注重戒律，但也易於陷入二元對立（善惡、如法與不如法），有違佛法的平等空性，不似大乘菩薩的自在境界，雖然菩薩修行度眾亦容易因「方便」而流弊不斷。 

可知，聲聞弟子因懼怕生死而遠離眾生，執取涅槃而畫地自限；相對的，菩薩長在生死中行菩薩道，涅槃、生死皆如幻似化，朝向既深又廣、既高又大的圓滿覺悟。 

進言之，聲聞行者對善惡、生死、涅槃等分別認知，主張「了生死，入涅槃」、「斷煩惱，證菩提」，然而在菩薩行者強調的「空性」觀，旨在破除一切對立，將生死與涅槃、煩惱與菩提視為一體兩面，進而超越二邊對立執著，而說「生死即涅槃」或「煩惱即菩提」。 

總之，《維摩詰經》中的「彈偏斥小」，由此看出菩薩對聲聞的貶抑，然聲聞法不是不對，而是不夠；「彈偏斥小」與其說是對小乘佛教的批判，更是對大乘佛法的讚揚，著由聲聞弟子的「偏」和「小」，顯發菩薩的寬闊胸懷與極致智慧，而指向無上佛道的圓滿偉大。

廷伸思考：

•       《維摩詰經》的「彈偏斥小」，您認為聲聞行者會如何回應？

•       佛教有所謂「眾生平等」、「法法平等」，「彈偏斥小」會不會有失平等，因輕蔑而為一種歧視？

•       大、小乘融通一致是否可行？有哪些可能的典範？

（佛教徒必讀經典系列之《維摩詰經》）