釋尊真諦

釋尊真諦

印順法師曾在《佛法概論》表示：「深深的覺得：初期佛法的時代適應性，是不能充分表達釋尊的真諦的。」這句話在印順法師晚年著作《永光集》又出現一次，可知道他確實是如此認為的。然而究竟有哪些才是世尊內心真正的想法呢？

我們姑可以問下列幾個問題：釋迦牟尼佛本身是修菩薩行而成佛的，而大概所有的佛教傳統都會接受成佛必須經歷菩薩道的過程；佛陀自己成佛，難道不會要他的弟子們也成佛？行菩薩道的他不會鼓勵他的弟子們也行菩薩道？如此說來大乘佛法之基本信念是普遍必然的，而不限於北傳的佛教系統。

第二個可以問的是：如果佛教反對婆羅門「種姓制度」（caste）所蘊含的歧視與不平等，這樣的平等作為、平等精神既為佛教史實，難道不該應用或類推到男女性別之間？佛陀既是反對種姓制度之不平等，佛門性別之不平等（如「八敬法」等）是否也應該改革而落實平等？

第三如果佛陀是慈悲為懷的，而且鼓勵少欲知足、清淨梵行，對於口腹之欲的節制可想而知；也就是說佛陀既是慈悲與清淨，素食抉擇自是順理可推，「三淨肉」主要是因應當時因緣環境的現實考量，而給了方便性通融，凡非托缽乞食的僧信二眾，於今應選擇素食、傾向素食。

總之，初期佛教未必充分彰顯世尊本懷，上述三點或可為例。第一，佛陀成佛是經菩薩行，大乘是佛法、是佛說；第二，佛教支持性別平等，從「種姓制度」的反動可見一斑；第三，「三淨肉」是方便說，釋尊支持素食背後的清淨慈悲。