「實用佛學」

「實用佛學」

佛法關切世間苦難，學習佛法、研究佛教，正是為了將此等理論教法，應用於我們的真實生活之中。事實上，長年以來「實用佛學」即為我們宗教與人文研究所發展的主要方向與目標，以「信仰、實踐、療癒」為辦學特色，這也契應於本所是由佛教慈善團體所創辦的學術單位。

為什麼我傾向使用「實用佛學」（practical Buddhology）而不是「應用佛學」（applied Buddhology）呢？因為佛法本身就非常具實用性、實踐性，幾乎每位佛教徒都知道早期佛教中著名的「毒箭」的譬喻。

佛典記載：如果一個人不去正視自己以及這世間的苦，就如同一個人被毒箭射中，卻不想拔箭、不求診治。由於箭毒性極強，若他反而追問「是誰射我」、「這支箭、羽毛是用什麼材料做的」、「他為什麼要射我」之類瑣碎或次要問題，他將會在等待這些問題被解答的過程中因毒發而死。因此，一個學佛之人，若只是不斷地探問無關緊要的問題，卻不關注自己當下身心的煩惱狀態，就如同那個愚痴之人。

因此佛教中有一個術語叫「無記」（avyākṛta），意指那些與解脫無關、不涉及善惡業報評斷的言論，缺乏急迫性。從這個角度來看，我們可以理解佛陀的教法其實是非常務實的，佛陀某種程度上可以被視為一種「實用主義」者，與近代實用主義哲學家如威廉．詹姆士（William James）、約翰．杜威（John Dewey）等人的思想有所呼應。

佛陀最初、最真的教法，不管從何種面向來說都是極具實踐性的。例如，當佛陀說「人生是苦」或「人生有苦」時，這並不是一個形而上的觀念或抽象思維，而是一個真實的現象，確實存在於一切眾生——尤其是人類——的生命之中。既然我們有苦，無論是心理上的還是身體上的，就必須努力找到方法，減少甚至消除這些苦，進而實現真正的快樂。

沒有人喜歡苦、厭惡樂，所有人的天性都渴望追求快樂，所以理解「苦的現象」、「苦的成因」、「滅苦的方法」，以及達到「苦的止息」，便成為佛陀教法的核心關懷，甚至可說是唯一的關懷，這就是所謂的「四聖諦」。所以回到歷史上佛陀的原初教導，佛法是非常實際、非常務實的。

正是基於這個理由，我偏好「實用佛教」或「實踐佛教」（pragmatic Buddhism）這樣的說法。當然，「實用」、「實踐」這個詞涵蓋了許多層面的意涵，可以指一種態度，一種研究佛法時務實的取徑；也可以意味著對我們自身佛法修行的要求——我們不能只是天馬行空泛談佛法，卻沒有真正的生命體驗。換言之，「實修」、「實證」的本身會是學佛的重要目的。

這既是從個人的角度而言，也是從群體的視角而言，將佛法的精神應用於日常生活中，以佛陀的智慧來關懷人心、參與社會。因此，「實踐佛教」也涵蓋了「入世佛教」的面向，也就是當代佛教界相當著名的「社會參與佛教」（socially engaged Buddhism）的概念等。

只不過，相較於「應用佛教」或「入世佛教」，我更傾向使用「實用佛教」這個說法，認為後者包含了前者，除了自我心靈的淨化，亦著重佛法的現世關懷，以解決實際的問題。這當中還有許多不同面向，例如：應用佛教倫理學、應用佛教心理學、應用佛教經濟學、應用佛教社會學、應用佛教人類學、應用佛教生物學等。

此外，當我們談論佛教的修行時，這也與「療癒」相關，呼應了我希望發展的「佛教療癒學」（Buddhist Philosophy of Healing）此一學科方向。

「實用佛教」可說是佛陀教法核心精神的體現，而且可以涵蓋更為全面、更具包容性的內容。如果我們能夠把握此理念，那麼佛教及其相關概念的呈現與開展，便能更加多元豐富，也更容易被廣泛接受。

以上，乃是我對「實用佛學」的初步想法，我們預計在今年年底舉辦一場關於「實用佛學」的工作坊或交流平台。這個活動有兩個目的：一是推廣此理念，二是招募更多志同道合的人加入我們的學程。當然，具體細節仍待進一步討論，我們很幸運，有幾位師兄師姊願意協助我們籌辦並啟動這個計畫，讓其成為一常態性的年度活動，讓佛法的智慧能切實進入到每個煩惱的心靈，溫潤一切苦難的眾生。

相關文章　　佛教信仰—慈善實踐—自他療癒