臨終承擔

臨終承擔

就佛法而言生命是永續的，死亡不是結束，而是另一期生命的開始，雖然這結束後的開始，充滿著未知——到什麼地方？生長在哪一個家庭？成為什麼樣的人？會有什麼樣的遭遇？太多的問號與不確定性。

所說的未知、不確定性，意味著多重的可能性，留給在世的人去期待與想像。尤其在大乘佛法所謂的乘願再來、再來人間，死亡固然是擔子的卸下，但同時也是另一承擔的提起。

證嚴法師對於親近弟子的離世，總是以「師徒相約」來寄許勉勵，告知臨終弟子「生生世世」的菩薩道，先去的人為後到的人鋪路，使在行願接續、接力的過程中相互搭配、彼此補位。

如此臨終既要喜捨萬緣，也要勇猛承擔——死亡將成為另一擔當的開始，而且是「任重道遠」；這對生者和亡者言都是療癒慰藉，生者能夠安然放下，亡者得以釋然離開，兩者皆輕安自在。

然而這只是對於悲心殷切、利他堅定的菩薩行者而言，相對的若不是菩薩根機，生前沒有這樣的願力，臨終寄語的當下恐成亡者的壓力，尤其厭離心切的行者，世間的苦痛使其早已不想再來，又何以重任賦予？

證嚴法師的「師徒相約」體現了菩薩誓願，生生世世人間修行，所希冀的不是他方世界的美好，卻期能在苦難的人間中建立安樂淨土。

華人佛教的死亡多說「往生」，此除意味生命相續外，也象徵「生生不息」的光明與希望，從死寂意念到生機開顯，讓死亡增添了正向的意義內涵，在最後生命歷程中成就苦痛的安頓與超越。

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