業與基因

2015/8/17　 Mon.

業與基因

人世間有許多的奇妙與未知，如為什麼我是我，我既不是你、也不是他？為什麼我生長在這個家庭，長這個樣子，而不是生長在別的家庭，長不同的樣子？為什麼有些人生來健壯如牛，而有些人體弱多病？其它的貧富、美醜、貴賤、愚智等各種不同的差異，究竟該如何被解釋呢？

對於這些差異，基督教徒會理解成「上帝」的旨意（一般人就說是老天的安排），印度宗教暨佛教會以「業」的思想來解釋；至於什麼是「業」，包括「業」的形式、分類等，深入探討將會有諸多繁複的見解。

對於「業」的觀念，若以現代科學語彙，或可以藉基因的概念來解釋。一個人因著善惡行為的造作，將承受一定的結果，這是佛教業報說的基本看法。如就每個人各自行為所招感的善惡業而言，每個人不同的「業」，猶如不同的基因排列組合，[1]在基因狀態中決定了我就是我，我不是別人，從基因中顯示了「業」的訊息。不過這只是就「不共業」（individual karma, āveṇika-karma）部份，另還有所謂「共業」（collective karma, sādhāraṇa-karma），其間錯綜複雜的網絡關係更是重重牽繫、層層堆疊，在佛教有「緣起甚深」、「因緣不可思議」之語。

然就好像業力是可以轉變的，基因亦有改變的可能，如最近的正念科學即試著說明這點，認為我們的大腦結構、神經聯結、基因表現等，都可以透過修煉而產生變化。換言之， 我們的生理構造包括基因和大腦雖是自然天生的（nature），但現今科學告訴我們仍是可後天培養的（nurture）。如James Austin, Jon Kabat-Zinn, Richard Davidson, Daniel J. Siegel等人所認為的，我們大腦的結構一直都在動態的調和（dynamically modulated），生理構造將隨著我們的行為，在人事物的互動中不斷改變，近來發展的新興學科「社會神經科學」（social neuroscience）亦也在探討此一問題。[2]如此的生物可塑性（biological plasticity）或神經可塑性（neuro-plasticity），某個意義也意味業力的可塑性（karmic plasticity）。

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（2015.8.18林建德貼於花蓮中觀室）

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[1]就有學者去探討「業」和基因間的關聯。Sohan Raj Tater, The Jaina Doctrine of Karma and the Science of Genetics, New Delhi . Readworthy Publications, 2009.

[2]社會神經科學乃一整合的知識領域，探討神經、內分泌和免疫系統與社會文化間的關係，既不是二元論主場，也不是化約論主張，而是去探索我們的大腦和身體如何影響社會歷程（how the brain and body influence social processes），以及社會歷程如何影響大腦和身體（social processes influence the brain and body）。見Eddie Harmon-Jones, Piotr Winkielma eds, Social Neuroscience: Integrating Biological and Psychological Explanations of Social Behavior, Guilford Press, 2007, p.4.