一段小插曲

2016. 10. 2  Sun. 

一段小插曲

昨天「慈濟論壇」我作了講評和報告，雖然自認為表現不算好，但尚稱平順，至少在有限的時間內把一些看法表達出去。

唯昨天發生一段小插曲，著名巴利佛教專家Richard Gombrich 質疑我的報告。我認為他誤解了我的意思，但我也必須承認我的表達容易讓人誤解。

由於該場專題研討主題是「慈善」，我表示「慈善」是菩薩道所必須，而未必是解脫道。在五乘當中，天人、菩薩都重「布施」，如人天乘之「三福業」及菩薩乘之「六度」，唯獨聲聞緣覺二乘重「三學」而不強調「布施」。「布施」可謂是慈善工作的體現。

如此我下了一個斷言：菩薩道既重德性又重靈性，人天乘重德性而未必重靈性，聲緣乘重靈性而未必重德性。可知我把行善助人（「布施」）視為是一種道德關懷、道德使命。

或許是我說的過於簡略，也或許是即席口譯過程中有一些閃失，Gombrich對於聲緣乘沒有德性（virtue）的說法相當不以為然，他認為這是對解脫道的嚴重誤解。

我向他解釋說，我不是說沒有，而是認為不必然有。我反問他說，聲緣乘的行者是否必須從事慈善工作呢？他回答我說典籍記載不一，有些認為要、有些認為不要，我接著表達說：在菩薩乘當中，慈善一定是必須的，只要是菩薩行者都有道德義務利他助人，我所說的德性即在於此。

他似乎知道我想要表達的意思，知道我說的德性（virtue）是特指利他善行，但是他把virtue這個詞理解為「戒」（sīla），因此說阿羅漢沒有「戒」，這是如何的離經叛道，難怪他非常生氣，甚至說我一點也不懂佛教（know nothing about Buddhism）。

事實上，我怎麼可能會認為解脫道的行者不持戒、不守戒呢？這是違背佛教基本常識的；而且在我的報告中，也明白表示五乘行者共通的即是戒律，意即人天乘的三福業、聲緣乘的三學以及菩薩的六度，都以「戒」為基礎（雖然內容不同），因此從上下脈絡應可知道我意指為何。

Gombrich教授是很直率的人，很有學者「求真」的精神。過去我也曾在論文研討會上看他當場批駁發表人的觀點，而且嚴厲不留情面，沒想到昨天卻也發生在我身上，頓時感到詫異。

這也說明了學術的一切，必須要嚴肅謹慎，時時揣摩別人可能的攻防，作好萬全準備，以免別人一問就手足無措。