寬恕（forgive）一詞由「for」和「give」相結合，指的是放棄怨恨和憤怒的作為。寬恕意指受到不當對待的一種回應方式，通常被認為是不法行為者加害於被傷害者，而受害者放下對加害者的負面情緒，試著恢復與加害者間的一般關係。[1]如此之寬恕是佛教的重要實踐，為佛教徒普遍教授履行，被認為是佛陀的教義之一。[2]
儘管與英語單詞「forgiveness」相對應的確切術語仍有待商榷，但上座部和大乘佛教中的khanti（Pāli）或kshanti（梵文kāānti）、apāramitās的翻譯之一是寬恕，其它則是耐心和寬容。[3]寬恕與寬容有所不同，但都是在回應他人的傷害時所表現的積極態度，包括說謊、犯錯、虐待甚至致命的攻擊等。而Khanti其中一個關鍵是放棄報復或報復的想法，此即意味著寬恕。在佛教的經典中，寬恕的相關教導受到重複。再舉《法句經》為例：[4]
儘管與英語單詞「forgiveness」相對應的確切術語仍有待商榷，但上座部和大乘佛教中的khanti（Pāli）或kshanti（梵文kāānti）、apāramitās的翻譯之一是寬恕，其它則是耐心和寬容。[3]寬恕與寬容有所不同，但都是在回應他人的傷害時所表現的積極態度，包括說謊、犯錯、虐待甚至致命的攻擊等。而Khanti其中一個關鍵是放棄報復或報復的想法，此即意味著寬恕。在佛教的經典中，寬恕的相關教導受到重複。再舉《法句經》為例：[4]
第184句： 諸佛說：「最好的道德實踐是耐心和忍辱；涅槃至上。」比丘不會傷害他人；傷害他人的不是比丘。
第197句：我們確實生活得非常幸福，並不怨恨那些怨恨的人；在眾多怨恨的人當中，我們不怨恨任何人。
第202句：沒有任何烈火比得上愛欲；沒有任何邪惡比得上仇恨；沒有任何弊病猶如五蘊（的累贅）；沒有任何幸福可超越寂靜（即涅槃）。
由此可知，仇恨的生活充滿痛苦，並且對我們的幸福和靈性提升是有害的。《相應部》（Samyutta Nikaya）教導智者不應與愚者相爭相鬥，以憤怒回報憤怒不僅讓事情變得更壞，而且使自己變得更糟。相較之下，不以憤怒回報憤怒的人，就無法贏得一場取勝的戰鬥。[5]此外，根據《增支部》（Aṅguttara
Nikāya）2.21，有兩種愚蠢的人：第一、不認為他/她的傷害是錯誤的；第二、不恰當地寬恕另一個承認他/ 她錯誤的人。相反的，有兩種智者：一個將自己的錯誤視為錯誤的人，另一個恰當地原諒另一個承認他/她犯錯的人。[6]
佛教強調赦免或寬恕是完全可以理解的。但可能有一些問題是需要進一步探索的。例如，我們可以原諒一個沒有承認他/她錯誤的人嗎？也就是說，認錯或悔改是否是寬恕的必要條件嗎？我們可以重構問題意識如下：
佛教強調赦免或寬恕是完全可以理解的。但可能有一些問題是需要進一步探索的。例如，我們可以原諒一個沒有承認他/她錯誤的人嗎？也就是說，認錯或悔改是否是寬恕的必要條件嗎？我們可以重構問題意識如下：
不把犯錯視為是犯錯，受害者倘若選擇原諒他/她，這是明智還是愚昧呢？此乃本文欲討論的問題；亦即，如果沒有悔過，這是否還是恰當的原諒？以下將論證寬恕對佛法教育暨佛教修行至關重要，因此不一定需要以悔悟作為條件。
[1]有關「寬容」進一步哲學性介紹及討論，請參閱：http://plato.stanford.edu/entries/forgiveness/
[2]例如在《法句經》第3句和第4句中說：「他虐待我，他從我身上獲利，他掠奪了我的財物」……那些懷有這種想法的人，敵意不能平息。「他虐待我，他從我身上獲利，他掠奪了我的財物」……那些沒有這種想法的人，仇恨可以得到平息。只有那些不懷敵意的人才能得解脫。因此佛陀不鼓勵用仇恨的方式來平息仇恨，實際上這是不可能的；只有無恨才能讓仇恨得到安撫。也如《法句經》第5章所說：「仇恨在這個世界從未被仇恨所平息。
它只能靠慈愛來平息。 這是一古老的律法。」http://www.tipitaka.net/tipitaka/dhp/index.php
[3]參閱在線版本：The Pali Text Society's Pali-English
Dictionary: http://dsal.uchicago.edu/dictionaries/pali/.
[4]
http://www.tipitaka.net/tipitaka/dhp/index.php
[5]
Vepacitti (or Patience) Sutta, Bodhi, Bhikkhu (trans.) (2000). The Connected Discourses of the Buddha: A
Translation of the Saṃyutta Nikāya. Somerville, MA: Wisdom Publications,
pp. 321-23.
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