臨終啟悟

2016. 3. 18   Fri.

臨終啟悟

余德慧老師生前致力於生死學的探究，晚年研究主題設問到「臨終啟悟」之可能，亦即人在生前的最後時刻是否對人生有嶄新徹悟。

人面對死亡階段，心態必有所轉化，如過去認為是的、對的，可能在臨死之前全然改觀；相對的，以前認為錯的、不好的有可能在臨終時有全新體悟，所謂「人之將死，其言也善」，大致表達了相似的心境改變。

可知「啟悟」若是指人生觀、生命態度的轉變，那大抵是可以理解的，但如果所指是佛教的「明心見性」，或者阿含教典所說的「斷三結」、「得法眼淨」等，那恐未必然，甚至是相當困難的。

佛教的開悟是要在身心狀況良好的條件底下才可能發生，此意味著年輕人悟道比起老年人更有機會，如佛陀當初成道也是在三十五歳的盛年時期。相對的，臨終之際身虛體弱，精神不濟，較難在智慧洞觀上有突破性的進展，多半僅能仰靠信仰的慰藉，使身心安住，寬心放心的走完人生最後的路。

所以「臨終啟悟」若是可能的，那這樣的「悟」並不是佛法意義下的悟，並不涉及到解脫的實現，而卻是一種生命調性的轉換。可知，我們若想真正開悟，當要把握身心健壯的時候，而不是「臨時抱佛腳」，待到臨終才去想徹悟的可能。