「應用佛學」

2017.7.4  Tues.

「應用佛學」

「佛學」作為一種「學」，一般認為理論性的探究居多，但這或多或少是「以學術殺天下後世」，僅成為少數「知識貴族」的專利，或者成為「象牙塔」裡的學問。倘若如此，這當不是佛法本意，佛法之探討應發揮利濟人群、普化蒼生的實質效益。

倘若「理論佛學」說得頭頭是道，卻一點也做不到，沒有實際可行的操作方法俾益於自己和別人，這樣的「空談」應該不是佛法的精神，而陷入陳義過高的困境。

如此，翻轉佛學研究就成為一種可能，去展望「應用佛學」的成形與開創。這「應用佛學」所重視的，未必在於經論原意的正確理解，而在於詮釋創意的展現，以達實際作用效果。

換言之，「應用佛學」著眼於教化的可行性，如儒家所謂「因材施教」，或者佛法所云「依機設教」，因應不同聞法眾生，而有靈活彈性的說法形式，重於方便善巧之辯證運用。

「應用佛學」顧名思義，以應用、實用或效用為導向，不那麼在乎真假問題，而關心的是有用或無用。如果假的陳述可以帶來真的實效，沒有任何負作用，那宗教家大可以放膽「說假話」；可知「應用佛學」是立基在某種實用主義（pragmatism）前提下所創設出來。

「應用佛學」是否可能？如何可能？我想證嚴法師做了很好的示範。例如藍吉富老師曾表示：「我將佛學分為「基礎佛學」、「理論佛學」和「應用佛學」。證嚴法師的成就在「應用佛學」這方面，到處都看得她的「靜思語」，幾乎每一家素食餐廳都有，而且那些都是她自己講的，很不容易。」[1]除了「靜思語」外，證嚴法師亦善於「藉事會理」，方便權攝弟子或信眾的實例不勝枚舉，這部份留待以後的介紹。

這以實踐、實效導向所發展出的「應用佛學」，或和所謂的「實踐理性」（practical reason）相關，以別於「純粹理性」（pure reason）、「理論理性」（theoretical reason）等，著眼於宗教向度的同情理解，而不是學術立場的理智解讀，讓我們以另一隻眼來看佛學（另眼看佛學），或值得未來的佛學界重視。

相關文章　　實用主義的宗教觀

---

[1] 見邱敏捷〈藍吉富教授訪談錄〉，《「印順學派的成立、分流與發展」訪談錄》（台南：妙心出版社，2011 年），頁8。

修訂後刊於615期《慈濟月刊》「百川歸海」專欄

應用佛學
撰文‧林建德（慈濟大學宗教與人文研究所教授）

展望「應用佛學」的成形與開創，

除了經論原意的深刻解讀，

更重於詮釋創意的發揮展現，

以達實際的弘法效用。

這些年我在慈濟大學任教，主要從事佛教思想的教學與研究，偶聽到慈濟不需要或不發展佛學的聲音，包括同在志業體任職的學者亦曾如是說。身為一個佛教學者，以佛學為專業，對此心理頗感無奈。

事實上，慈濟不是不需要佛學研究，而看是需要什麼樣的佛學研究。就像「慈濟學」暨慈濟宗門、靜思法脈探討，以及證嚴法師思想研究，應也是「廣義」佛學研究的一部分。

一如佛教學者藍吉富先生把佛學分為「基礎佛學」、「理論佛學」和「應用佛學」，認為證嚴法師的成就在「應用佛學」；藍吉富表示：「證嚴法師的成就在『應用佛學』這方面，到處都看得他的『靜思語』，幾乎每一家素食餐廳都有，而且那些都是他自己講的，很不容易。」除了「靜思語」外，證嚴法師亦善於「藉事會理」，方便權攝弟子的例子不勝枚舉，巧用現代新術語表達佛法的智慧與觀念。

可知「應用佛學」著眼於教化的可行性，如儒家所謂「因材施教」，或者佛法所云「依機設教」，因應不同眾生而有靈活彈性的說法形式。這以實踐、實效導向所發展出的「應用佛學」，或和所謂的「實踐理性」（practical reason）相關，以別於「純粹理性」（pure reason）、「理論理性」（theoretical reason）等，著眼於宗教向度的同情理解，而不是學術立場的理智解讀。

如此，翻轉佛學研究成為一種可能，去展望「應用佛學」的成形與開創；除了經論原意的深刻解讀，更重於詮釋創意的發揮展現，以達實際的弘法效用。所以相對於現今學術界強調「理論佛學」，傳統佛教界重於「基礎佛學」，慈濟人當可以把握「應用佛學」發展的新契機。

總之，慈濟五十多年實務經驗的累積，給了開拓「應用佛學」豐沛的資源和條件，成為「慈濟學」研究一個可能向度，一方面深入經藏智慧如海，既修福又修慧，另一方面也讓我們以另一隻眼來看佛學，令佛法體現利濟人群、普化蒼生的實效。