教法根源不等於教法全部

2020. 8.9  Sun.

教法根源不等於教法全部

早在民國三十八年《佛法概論》「自序」中，印順法師即主張大、小乘的融合，認為佛法無所謂大、小乘之別，大乘與小乘只是行願的不同，兩者皆立基於「緣起中道」，並以此作為佛法的唯一正見；而闡釋「緣起」深義的《阿含經》，乃為佛弟子共依的聖典，值得受到特別的重視。

 

雖然阿含的經義是一切佛法的根基，但教法的根源不等於教法的全部，所以任何否認大乘的小乘者（只獨宗阿含為聖典者），或離開小乘的大乘者（貶阿含為小乘根機的教法者），皆是一種偏執。對於如何理解初期聖典，從《佛法概論》序中可整理如下看法：

 

1.佛法是「一味」的，只不過不同根機的人有不同的理解。

2.初期佛法的時代適應性，不能充分表達釋尊的真諦；所以大乘佛法應運而生，帶來新的方便適應，能「更以異方便，助顯第一義」（但卻不能忽略大乘的真精神，是能「正直捨方便，但說無上道」的）。

3.佛法流行於世間，不能沒有方便適應，也不能刻舟求劍而停滯於古代。

4.釋尊時代的說法是應機設教的，主要是適應於苦行，厭世的沙門根性（菩薩法，主要適應於樂行）。

5.阿含經》不能看作大乘所貶抑的小乘法，也不能看作是聲聞人所說的唯一聖典，而是要能刺透兩邊，使佛法逐漸取得新的方便適應而發揚起來。

 

由此可知，即使印順法師推崇《阿含經》（或《尼柯耶》）為佛教根本聖典，但不代表他將之視為佛陀教法的全部；相對的，大乘佛法的出現，除了適應時代的發展，也在廣度上滿足了不同眾生的需求。

 

事實上，代表原始佛教思想的《阿含經》與大乘佛教之間關聯的起源與開展，印順法師在著作中著墨甚多，也借重龍樹中觀學「大小共貫」、「四悉檀」等見解，著眼於佛法的全體性和完整面，而提出諸多發人省思的觀點。

 

＊　修訂自拙文「綜貫一切佛法而向於佛道──從《復歸佛陀的教導（一）》談起