素食養生與養德

2017.3.18  Sat.

素食養生與養德

不少人吃素是為了養生，亦即過慣了大魚大肉的生活，身體負荷不了，轉而清淡、簡單的飲食。但大乘佛教鼓勵吃素除養生外，更重於養德，激發內在的慈悲心，愛護生命不食眾生肉。

素食純然只為養生，而不在乎養德，這素食主要是停留在身體的層次；相對的，為養德而素食，便已提昇到心靈的修煉。反過來說，一個有愛心、悲憫眾生的人自然而然傾向素食，內在性情使他不忍有情生命受到任何毀傷。

如此養生、養德可分四種境況：大多數人不特別強調養生和養德，而養生又養德為數雖少，卻也佔有一定比例；至於養生不養德（或未必養德）亦不在少數，容易有爭議的是養德卻未必養生。如有些人質疑吃素不健康，在於素食少了動物性蛋白質的攝取，因此吃素雖可作為養德的實踐，但卻未必照顧到身體需要，而認為不利或無益於養生；這之間便涉及行為抉擇的問題。

事實上，食物營養的供給本是眾說紛紜，肉食未必健康，素食也不一定比較好，問題就看如何搭配、如何調理；但是吃素者若留心飲食均衡，我依然相信對身體較好。

看到別人吃肉，自己不能吃，我心理時而有所牽動；雖不敢自稱是為養德，但我的素食主要是一念仁慈，如佛教的慈悲護生，或者儒家「見其生不忍見其死，聞其聲不忍食其肉」。倘若如此，我未必全然反對肉食，或者主張僅能素食，而是如何讓牠們不受苦。

如果吃動物肉過程中，沒有任何苦的涉入，包括環境污染、生態破壞等因素，我未必反對肉食的，但事實上這些傷害不可避免，至少比起素食而言問題更為嚴重。此外，如果素食能從養生，再進升到養德，兼顧養生和養德，我想才是最好的素食實踐。

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