科學是外道？

2020. 7.11  Sat.

科學是外道？

「科學是外道」，偶見於傳統佛教信仰者的評判(註)，而此一說法明顯是對科學的貶抑。然而科學知識為現代人所廣泛學習，而且普遍應用在生活中並從中受益，例如現在沒有人出門不坐車、不開車，而汽機車等本身即是科技下的產物。可知科學雖未必及於深度的心理層面，但卻幫助解決物理以及生理層次等諸多問題。 

科學是當今普世性的共通語言，反對科學甚至全盤否定科學價值，無異成為「全民公敵」，這樣的佛教徒無異於「基本教義派」或「宗教極端份子」。 

一如「五明」中，除佛學之「內明」外，其它四明可視為「外明」甚至「外道」，但相對於「內明」的「外明」，雖不足以滅苦實現解脫，但至少也是「身苦」的減除；除「醫方明」診治疾病，以及「工巧明」製造日常生活所需外，「聲明」關乎人際之間的語言溝通，也有助於佛法的傳佈，而「因明」之以清楚思想明辨是非真假及對錯善惡，都具有重要的價值。 

可知「外明」作為工具，本身雖不是目的，但卻有助於實現目的，也因此作為菩薩沒有「內外」之分，反而要「內外兼修」，既「由內而外」且「由外而內」。 

或者說，相對於智慧的「內明」，「外明」可視為是知識技能，雖然知識不同於智慧，但知識之善用卻得以服務人生，助於智慧的增長。 

如此，科學之為「外明」是「方便法門」，有其局限卻亦有貢獻，善用其正面效能以作為自利和利他，何嘗不是菩薩面對科學應有的態度？ 

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註: 可見周貴華<佛教與科學>，收在《作為佛教的佛教》（北京：宗教文化出版社，2010），頁261-300。