佛陀成佛之後才有佛法嗎？

2017. 10.19  Thurs.

佛陀成佛之後才有佛法嗎？

「共相之爭」是中世紀哲學的重要問題，諸多哲學家暨神學家爭論概念（即共相universal）究竟是先於事物（即殊相particular）？還是後於事物？[1]例如「計算機」的概念，究竟是這一百年計算機之實體出現後，才有「計算機」的概念，還是這概念本身早已存在於世界的某處（例如「觀念界」(ideal world)）？

同樣的思索放到佛教脈絡，佛陀成佛之前佛法已然存在？還是佛法的存在是佛陀成佛之後才有？或者說，佛法是因為佛說才有？還是其本身就有，佛陀才說之？

對此問題佛典兩種立場似乎都有。如果依據「若佛出世，若未出世，此法常住，法住法界」，以及「諸佛依止於法」、「般若波羅蜜出生諸佛故」[2]等說，則一切佛法「法爾如是」，早已存在而毋須待佛出世。但如果以「世尊是法根本，是法之導，法所依憑」[3]、「一切諸法皆從佛出」[4]、「佛法名佛所說」[5]等來看，則佛法應是佛出世才存在。

這彷彿是落入雞生蛋、蛋生雞的問題。然而這或許是「從宗(證)出教」、「藉教悟宗」之別，亦即「法」是先然存在的，本來如此、也一直如此，唯有透過佛才圓滿體現了「法」，佛成為「法」修學成就的具體示例，並以此證量境界宣教開演（「以一大事因緣故出現於世」），使眾生亦能「開示悟入」。

可知佛是真理的發現者（discoverer）、開拓者（pioneer），而非發明者（inventor）、創造者（creator），乃經由佛陀來親身示現了「法」的真理、覺悟「法」的道理。一如印順法師所說：「「諸佛常法」：「法」是本來如此的；佛是創覺世間實相者的尊稱，誰能創覺此常遍的軌律，誰就是佛。」[6]

總之，從超越觀點看佛法，佛法已然存在；但如沒有佛的覺悟與宣說，亦無從得知「法」的存在；不能知其存在而使眾生受益，佛法即使存在亦不具有實質意義。

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[1] 當然還有另一種「調和性」觀點，認為共相存在於事物（或者不即不離於事物）之中。

[2] 《小品般若波羅蜜經》卷5〈相無相品 13〉：「須菩提！諸佛依止於法，供養恭敬尊重讚歎於法。法者，則是般若波羅蜜，諸佛供養恭敬尊重讚歎般若波羅蜜。何以故？般若波羅蜜出生諸佛故。」(CBETA, T08, no. 227, p. 558, c13-17)

[3] 《別譯雜阿含經》(CBETA, T02, no. 100, p. 415, c26-29)

[4] 《諸法無行經》卷2：「「世尊！諸菩薩有所念、有所說、有所思惟，皆是佛之神力。所以者何？一切諸法皆從佛出。」」(CBETA, T15, no. 650, p. 761, a27-29)

[5] 《成實論》卷1〈三善品 6〉：「是法根本皆從佛出。是諸聲聞及天神等皆傳佛語。如比尼中說。佛法名佛所說。弟子所說。變化所說。諸天所說。取要言之。一切世間所有善語。皆是佛說。」(CBETA, T32, no. 1646, p. 243, c2-5)

[6] 《佛法概論》(Y 8p1)