試論「法念處」的修學

四念處中的「法念處」，以簡明的觀念來理解，可謂「法之憶念」；其中的「法」含意雖深遠廣泛，卻不離佛教的基本教理，即緣起、苦、空、無常、無我等，而「法念處」的修學，即時時把佛教的核心觀念放在心上，使能以佛法知見來引導生活。


佛法認為，人之所以痛苦，其根本原因在於「無明」，因無明（惑）而招致惡業，因惡業而感召苦果；因此，如何轉迷為悟、斷惑證真，成為佛教修行的重點，而佛陀即是以「覺悟者」之姿出世人間。
 
　　
如此可說，人的思想和觀念，包括價值觀、人生觀等，決定人的行為趨向，並影響人一生的命運，甚至可改變全世界；而「法念處」的修行，即在於培養正知正見，建立正確的人生態度和價值方向，依此來立身行事，使能趨善避惡、累積善業功德。

然而，緣起甚深，並不是所有的人都可輕易的理解緣起法的道理，如此世間一切善法皆為佛法，而可以把這些正面的觀念存放心中，不時憶想。如我自年少時即保持一個習慣，即常把古今中外的哲理名言、佳語警句記誦在心，其中包括儒、釋、道等經典的格言，包含《菜根譚》、《漂鳥集》乃至證嚴法師的《靜思語》等等。

以《靜思語》為例，有幾句是我深記心中的，如「福從做中得歡喜，慧從善解得自在」、「布施的人有福，行善的人快樂」、「原諒別人就是善待自己」、「生氣是拿別人的錯誤懲罰自己」、「普天之下沒有我不愛的人、沒有我不信任的人、沒有我不原諒的人」等。倘若一個人能把這些好的觀念放在心底，並時時自我提醒，勉勵他人，生命自然而然愈往正向處發展。

可知，「法念處」的修學固然在緣起正見的建立，而這也是「第一義悉檀」的範疇，然而其他三種悉檀，即「對治悉檀」、「各各為人悉檀」、「世界悉檀」，其雖未必直接相應於佛教的修證解脫，但亦屬世間善法之類，皆是佛弟子可修習而受益的。

因此，我在大學開設的宗教或哲學相關課程中，我都會鼓勵乃至要求學生把古聖先賢的智慧話語給背起來，時時念誦、吟咏和默會，甚至以此作為考試成績，讓他們在心中植入好的觀念，日後面對困境挑戰時能浮現腦海，提供指引的方向。此猶如國內曾蔚為風潮的兒童讀經班，雖然小朋友未必知曉其間微言大義，但如佛教唯識學所說，人的心．意．識如田地一般，任何字句話語的進入猶如播種，一旦落地生根，假以時日終會開花結果！(佛教慈濟大學　宗教與人文研究所　助理教授　林建德)

(本文刊於靈山現代佛教月刊「四念處專欄」)