理智誠實

2016.1.11.  Mon.

理智誠實

知識份子或學者比一般人多了一種叫做「理智誠實」（intellectual honesty）的義務。

所謂的「理智誠實」，是相對於道德上的誠實，後者是所有人應遵守的，即在一般情況下（如生意交易）不該隨意地欺騙、說謊；而「理智誠實」是當一個人知道某個事實或真相為何時，他應該直述此一事實或真相（know the truth, state the truth），否則就是理智或知識上的不誠實。

例如古希臘以來西方人一直接受「地球為宇宙中心」的觀念，但到了十五世紀後，哥白尼推翻此說，認為相對於「地心說」，太陽更是宇宙的中心，包括地球在內的許多行星都繞著太陽運轉。

可想而知，此「日心說」的論點，必然引起傳統教會的極大反彈，而哥白尼身為神職人員理應守信仰，為基督教教義背書，但作為一知識人（intellectual）或科學家，他同時也有發現事實、捍衛真相的義務。

在信仰與理智兩相衝突底下，哥白尼選擇不迷信、不盲從，甘冒天下之大不韙，力主「日心說」的觀測結果，這就是「理智誠實」的例證之一。意即「理智誠實」，是對於所認識到、理解到的，耿直以對，既不指鹿為馬，也不柺彎抹角，而誤導或模糊了真實，即便千夫所指亦在所不惜。

雖然哥白尼提出新說，遭到羅馬教廷大力抨擊，直指為異端邪說，然事實終究是事實，後代天文學家如克卜勒、伽利略等，紛紛聲援、印證「日心說」，也都不惜以性命來維護自身的認知，這都可稱作「理智誠實」。

「理智誠實」是作為學者的基本格調之一，可惜現在的讀書人，或為名位、利益、權勢、人情等，愈來愈不敢講真話，包括我自己也是，這真是一種退步……